作家の村上龍さんが10月17日、どこかにあるらしい自宅（箱根？　横浜？）
にて死亡しました。死因も公表されていませんが、脳梗塞との説が流れている
ようです。74歳。少し早かった。私は龍さんの作品群の３分の２は読んでいて、
枯れることのない龍さんの70代、80代の書き物を読みたかったと残念に思っ
ています。

　1976年に芥川賞を受賞した中編小説『限りなく透明に近いブルー』でデビュ
ーし、100万部のベストセラーになってたちまち人気作家に。ただ私は、米軍
基地のある街での若い面々の退廃と猥雑と混沌の生態を描く、サブカルチャー
めいた『限りなく』には当時、馴染めなかったように思い出します。

　やんちゃで、行動的・攻撃的で、ワイルドで、お祭り大好きな才気煥発のに
ぎやかな作家という印象。「不良または非行」青少年を肯定し、推奨する気配も
ありました。「昭和の同時代の空気」に遅れて触れていった私は、控えめかつ温
厚かつ生真面目で、品行方正な生徒・学生でしたし（ほんとか？）、少なくとも
当時の派手な村上さんは共感しにくい苦手なタイプでした。「カッコつけるな！
」という反発があったというべきか。

　『限りなく』の３年後、『風の歌を聴け』で登場した村上春樹さんを内省的な
「柔」とすれば、龍さんは外向的な「剛」に区分けできそうにも思います。読
んだうちの龍さんで最も面白かったのは『五分後の世界』（1994年）。1945年
８月、日本は連合国に降伏せず、多数が文字通り「地下」に潜り、徹底抗戦し
ているダークファンタジーです。

　他にも90年代から2000年にかけての、白人男の無動機殺人を描いた『イン
　ザ・ミソスープ』（1997年）、引きこもり少年の独白が続く『共生虫』（20
00年）なども読後感は鮮烈でした。中学生が北海道に独立エリアを作る『希
望の国のエクソダス』（2000年）はともかく、北朝鮮の兵士が九州・福岡に
襲来する『半島を出よ』（2005年）も、開発された不老不死の遺伝子をめぐ
る『歌うクジラ』（2010年）も、ともに近未来のＳＦとして興味深く読めま
した。

　退廃した若い面々に共感する作風から、昭和から平成にかけての社会の変
質の兆しをキャッチし、自由奔放な想像力と強靭な筆力で同時進行的にそれ
らを表現する作風への移行は鮮やかでした。龍さんの公表された最後の長編
は『ユーチューバー』（2023年）。探して読んでみたく思います。

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