昨年に続き、秋の「東北関東信州縦断山歩き旅」に向かうため、名古屋港から太平洋フェリー
で仙台港に到達したのが８日夕。岩手県奥州市水沢のビジネスで１泊し、近くの焼石岳に入ろう
とした、しょっぱなの９日朝、道を間違えました。

　駐車した登山口には、山頂をめざす「銀明水」経由の一般向け西コースと、北に向かって「金
明水」経由で山頂まで大回りする健脚向けコースそれぞれの入り口があります。ここで私は何を
見誤ったか、西ではなく、北に向かう道に入り込んでしまいました。

　靴をぬいで裸足で沢床を歩くなど、繰り返し沢を渡っておかしいと思ううち「金明水→」とい
う小さな道標に出合いました。間違いが分かりましたが、かなり上まで登っており、来た道を下
って西コースに戻るより、このままぐるりと山頂に向かうこととし、金明水避難小屋に到達した
のが16時ごろ。焼石連峰は大きく、やがて日が沈み、月明かりの下、東焼石岳山頂（標高1507
メートル）から車を置いた登山口に下りよう、と岩の多い山道を手探り足探りで辿りました。

　途中、銀明水避難小屋があるはずながら暗いので気づかず、ダブルストックとヘッドランプ（
リチウム電池式）で足元を照らしながらの下山。「今夜中に車に戻れば、予約を入れた次の釜石
のビジホへは１時間。ゆっくり風呂に入ろう」と夢想する半面、足元覚束ないまま計４回も転び、
顔や脚ほかにケガを負いました。

　結局、深夜零時、これ以上進むと危ない、と道端でザックを枕にビバークです。道中誰にも出
会わず、歩行はこの日15時間。寒くはなく、雨は降らず、沢筋で補充した水はあり、食べ物も多
少はザックに、ということで、明るくなる翌朝５時までうつらうつらしました（出没しているら
しいクマのことは想像外に追い出し、襲われたら死んだフリしてそれまで、と開き直りました）。

　しかし、ここで２つめの失敗。前夜分岐にあったはずの「登山口→」の下りの道標に気づかず、
反対に登ってしまったのです。徐々に高度を上げていくのを不審に思いつつ、後ろから来た計４
人に訊ねて「下りるのは逆ですよ」と次々に教えられ、反転して銀明水避難小屋そばに辿りつい
たのは16時ごろ。

　休みながらも10時間は歩き、両脚はヘロヘロガタガタ。座り込んでいると、朝方会った秋田の
男性と再会。男性は登山のベテランのようで（後で「山岳ガイド」を務めておられると伺いまし
た）、噴射式の痛み止めを両脚にかけ、サポーター２つをヒザに装着。「一緒に下山したいが、
その様子では通常２時間の倍以上かかって危ない。そこの避難小屋で一泊されては？」と勧めら
れ、ここでようやく無人の小屋に転がり込みました。

　避難小屋１階で眠り込んでいた23時ごろ、先の男性の通報を受けて動いた地元消防本部の方々
６人が小屋に到達し、やっと「大丈夫ですか？」と救助されました。全く情けない話です。３日
目の翌朝、消防本部に地元警察署地域課も加わった10数人に順におんぶされるなどして下山し、
歩けない身を水沢の病院まで搬送される、という顛末。

　病院の検査で、両脚の筋肉が破壊される「横紋筋融解症」に陥ったと診断され、放置すると腎
不全に陥るリスクがある、とのことで入院が決まり、９日間点滴治療で病床にいました。少しは
歩けるようになった19日、女房と長男が迎えに来て車ともども関西にＵターン。

　九死に一生を得た思いで、改めて救出してくださった方々への感謝の思いと、社会人としてな
すべき公私の行動を完遂しようとの決意を抱きました。自業自得の反省は忘れませんが、グズグ
ズクヨクヨザワザワの後悔は脇におき、また改めてより慎重により安全な山歩きに出掛けよう、
と思い至った次第です。